'End the Doomed Legacy!' by the Stop Child Cruelty Trust

A media conference was held on 5 March 2021 at the Sri Lanka Press Institute (SLPI) titled “End the Doomed Legacy!” by Stop Child Cruelty (SCC) Trust.

The conference was held in order to discuss the epidemic of widespread cases regarding violence against children and the unchecked instances that result in fatal consequences for children in the island.

The event featured a panel of speakers, including Stop Child Cruelty (SCC) Trust Chairperson Dr. Tush Wickramanayaka, who delivered the opening address drawing attention to the work that SCC has been doing for the past three years since its inception.

Dr. Wickramanayaka is a family physician, licensed in both Sri Lanka and the UK, with a long history of helping children, and she stated that although the trust has made steady progress since their inception in 2018, things seem to have deteriorated beyond their control, she said, adding that we must really speed up the progress on raising awareness and administrative/legislative reforms simultaneously.

A number of other speakers joined Dr. Wickramanayaka in addressing the challenges they face in battling violence against children, including Attorney-at-Law Achala Seneviratne, who spoke of the pressing need to reform existing laws. She brought attention to the highlight of the conference which was about the recent land mark Supreme Court (SC) decision against corporal punishment and the introduction of “Prapuraka Abhiyachanaya”, the historic participation of school students in rejecting all forms of physical and mental punishments endorsing happier and safer education.

She stated that while the Court has carried out its role in interpreting the law for the betterment of children, it is now in society’s hands to carry out the precedent. Seneviratne also added that most often when reform is being approached when the governing bodies change, that is when a new governing party takes over then the matter ends up having to be approached from scratch, undoing all past progress, as there is a tendency to pass on responsibility. However, in this Supreme Court matter, the Education Minister of the past Government and the present Minister have been named as respondents, making certain that they will be held accountable.

Speaking at the gathering was also social activist and National Transgender Network Sri Lanka Executive Director Bhoomi Harendran, who shared her thoughts delivering an emotional statement about how she herself, being a transgender woman, cannot biologically take on the role of a mother despite deeply yearning to be one; she said she has instead dedicated her efforts to offer her protection for all the children in the island who are so direly in need of safety and security, and Harendran urged that Lankans, as a society, make the effort to stand up for children everywhere, be it for their own child or someone else’s and to not turn a blind eye simply because it is “not my problem”.

Former Mrs Sri Lanka Chandi Aluwihare also spoke at the event, drawing attention to the lack of sex education in the country and how it contributes to children being subject to abuse due to the lack of knowledge and relative ignorance. She shard that we are failing our children by shielding them from the wrong things, and that sex education is imperative and Lankan authorities have failed in this matter. Adding to this was Prof. Sarath Wijesooriya of the University of Colombo, who shared that violence against children is often shrouded in poverty and a lack of education.

Prof. Wijesooriya stated that having worked with teachers around the island, one of the major factors where they falter is when it comes to the areas they cannot control; that is, what’s being taught and practiced at home courtesy of the child’s parents.

SCC Chairperson Dr. Wickramanayaka said that “I was whacked and I am doing well” is a serious 20th-Century misconception that allows children of the 21st Century to be treated brutally. Corporal punishment is the most common form of child abuse in Sri Lanka and globally, yet the normalisation of violence has transferred the focus to the more “journalistically appealing” child sexual abuse, adding also that the Sri Lanka Police confirmed that a child is sexually molested every two hours in our paradise island but has failed to focus on the fact that Sri Lanka has fallen into the bottom 10% of countries in the world that is safe for children because of the failure to prevent violence against children.

She said that the greatest challenge towards ensuring child protection is the attitudinal changes required in society in general, with the collective speakers adding that the fact that children do not have a value-added vote allows the authorities to overlook their welfare and support the widely accepted concept of not recognising children as individual rights holders.

 

ළමා ආරක්ෂණයෙන් ශ්‍රී ලංකාව පහල මට්ටමක

Dinamina
11/03/2021

ශිරෝමි අබ­ය­සිංහ

සෑම පැය දෙක­කට වරක්ම අප රටේ දරු­වකු ලිංගික අත­ව­ර­යට ලක්වන බව නිල සංඛ්‍යා­ලේ­ඛ­න­ව­ලින් හෙළි වන බවත්, ශ්‍රී ලංකාව ළමා ආර­ක්ෂ­ණය අතින් ලොව අනා­ර­ක්ෂි­තම රට­වල් 10% අත­රට වැටී තිබෙන බවත් ළමා හිංස­න­යට තිත පද­නමේ ආර­ම්භක සභා­ප­තිනී වෛද්‍ය තුෂ් වික්‍ර­ම­නා­යක, මහ­ත්මිය පැව­සු­වාය.

එම මහ­ත්මිය මේ බව සඳ­හන් කළේ ශ්‍රී ලංකා පුව­ත්පත් ආය­ත­නයේ පසු­ගි­යදා පැවැති මාධ්‍ය හමු­ව­කට එක්වෙ­මිනි.

ළමා ආර­ක්ෂ­ණ­යට බාධා එල්ල වන, දණ්ඩ නීති සංග්‍ර­හය තුළ ඇති විස­මතා සංශෝ­ධ­නය කිරීම සඳහා ක්ෂණික පිළි­යම් යෙදී­ම­ටත්, ළමා ආර­ක්ෂ­ණය පිළි­බඳ ජාතික හා ජාත්‍ය­න්තර ප්‍රති­පත්ති ක්‍රියා­ත්මක කිරී­ම­ටත් රජයේ අනි­වාර්ය වග­කීම ඉටු කිරී­ම­ටත් නියෝග කර­මින්, ශාරී­රික දඬු­ව­ම්ව­ලට එරෙ­හිව ශ්‍රේෂ්ඨා­ධි­ක­ර­ණය මෑත කාලයේ ලබා දුන්, ඉතා­මත් සුවි­ශේෂී ළමා ආර­ක්ෂණ නඩු තීන්දුව කෙරෙහි, ළමා හිංස­න­යට තිත පද­න­මෙහි උප­දේ­ශන කට­යු­තු­ව­ලින්ද අනු­බ­ල­යක් ලැබී තිබෙන බව, විශේ­ෂඥ පිළි ගැනීම බවත් ඇය සඳ­හන් කළාය. එලෙ­සින් ශ්‍රී ලංකාවේ ළමා ආර­ක්ෂ­ණය සම්බ­න්ධ­යෙන් වඩාත් උද්යෝ­ගි­මත් සට­හ­නක් තැබූ ළමා හිංස­න­යට තිත පද­නම, ‘අඳුරු උරු­මය නව­තමු!’ වැඩ­ස­ට­හන සාර්ථ­කව ක්‍රියා­ත්මක කර­මින් සිය තෙවන වර්ෂ පූර්ණය සැමරූ බවත් සිහි­පත් කළාය.

මෙම සංවා­ද­යට කොළඹ විශ්ව­වි­ද්‍යා­ලයේ සිංහල දෙපා­ර්ත­මේ­න්තුවේ මහා­චාර්ය සරත් විජේ­සූ­රිය, නීතිඥ අචලා සෙනෙ­වි­රත්න, සමාජ ක්‍රියා­කා­රිනී සහ ළමා හිංස­න­යට තිත පද­නමේ තානා­ප­තිනි භූමි හරේ­න්ද්‍රන්, තරුණ ක්‍රියා­කා­රිනී සහ ළමා හිංස­න­යට තිත පද­නමේ තරුණ තානා­ප­තිනි ෂයි­නුජා ඉන්පා­නා­දන් මෙන­විය, ළමා අයි­ති­වා­සි­කම් ක්‍රියා­කා­රි­නි­යක වන හිටපු ශ්‍රී ලංකා විවා­හක රූ රැජින චන්දි අළු­වි­හාරේ මහ­ත්මිය සහ ශ්‍රී ලංකා වෛද්‍ය පීඨයේ, රොට­රැක්ට් සමා­ජයේ සභා­පති තනුජ කොට­ව­ල­ගෙ­දර මහත්ම මහ­ත්මී­න්ගෙන් සැදු­ම්ලත් විද්වත් මඬු­ල්ලක් සහ­භාගී විය.

මෙම සංවා­ද­යේදී සාක­ච්ඡා­වට ගැනුනු ප්‍රධාන කාරණා ලෙසින් ශාරී­රික දඬු­වම් සහ මාන­සික අප­යෝ­ජ­න­යන්ට එරෙ­හිව එක්සත් ජාතීන්ගේ මානව හිමි­කම් කොමි­සම වෙත ඉදි­රි­පත් කෙරුණු 11 හැවි­රිදි ශ්‍රී ලාංකික දැරි­ය­කගේ ඓති­හා­සික අභි­යා­ච­නය සහ ශ්‍රේෂ්ඨා­ධි­ක­රණ තීන්දු­වට ප්‍රශංසා කිරීම මෙන්ම, ජාතික ළමා ආර­ක්ෂණ අර්බු­දය විස­ඳීම සඳහා රාජයේ පාර්ශ්ව­යට ඇති බල­පෑම සෙනෙ­වි­රත්න මහ­ත්මිය පැහැ­දිළි කළාය. දරු­වන් ආරක්ෂා කර ගැනී­මට සමා­ජයේ සාමූ­හික වග­කී­මත්, මතු පර­ම්ප­රා­වට ලබා දෙන දායා­ද­යත් මහා­චාර්ය විජේ­සූ­රිය මහතා අව­ධා­ර­ණය කළේය.

ළමා අප­යෝ­ජ­නය වැළැ­ක්වීම සහ බල ගැන්වීම සඳහා දරු­වන් හට අත්‍ය­වශ්‍ය ලිංගික අධ්‍යා­ප­නය ලබා දීමේ වැද­ග­ත්කම අළු­වි­හාරේ මහ­ත්මිය පෙන්වා දුන් අතර, ළමයා අයි­ති­වා­සි­කම් දර­න්නකු ලෙසින් පිළි ගැනීමේ අව­ශ්‍ය­තාව හරේ­න්ද්‍රන් මහ­ත්මිය පැහැ­දිලි කළාය.

‘පර­පු­රක අභි­යා­ච­නය' මැයෙන් වූ පූර්වා­දර්ශී විවාද මාලාව කොට­ව­ල­ගෙ­දර මහතා හඳුන්වා දෙනු ලැබිණි. ළමා ආර­ක්ෂ­ණය වෙනු­වෙන් පාසල් සිසුන් සෘජු­වම සහ­භාගී වුණු පළමු අව­ස්ථාව මෙයයි. මෙහිදී ජය­ග්‍රාහී කණ්ඩා­යම් සඳහා සම්මාන පිරි නැමූ අතර, මහා­චාර්ය විජේ­සූ­රිය මහතා රචිත ධනා­ත්මක විනය ක්‍රම පිළි­බඳ ග්‍රන්ථ පරි­ත්‍යාග කළේය. ළමා හිංස­න­යට තිත පද­නම පිරි නැමූ සම්මාන අත­රින් සුවි­ශේෂී සම්මා­න­යක් ලෙසින්, අප­යෝ­ජ­න­යට ගොදුරු වූ ළමුන් සම්බන්ධ සිද්ධි 10ක අධ්‍ය­යන එක­තු­වක් ලිවීම වෙනු­වෙන් 'හොඳම කථි­කයා' සඳහා ප්‍රදා­න­යක් පිරි නැමිනි. එම අධ්‍ය­යන එක­තුව, ළමා හිංස­න­යට තිත පද­නම නුදු­රේදී පළ කිරී­මට නිය­මි­තය.

ළමා ආර­ක්ෂ­ණය සම්බ­න්ධ­යෙන් ප්‍රග­ති­ශීලී වෙන­ස්කම් ඇති කිරීම පිණිස සිවිල් සමාජ සංවි­ධාන සමඟ රජය සමී­පව කට­යුතු කිරීමේ අව­ශ්‍ය­තාව මෙම සංවා­ද­යේදී අව­ධා­ර­ණය කෙරුණු අතර, අපගේ අනා­ග­තයේ සැබෑ හිමි­ක­රු­වන් වන දරු­වන් සඳහා සමා­නා­ත්ම­තාව, යුක්තිය සහ බලා­පො­රො­ත්තුව සහ­තික කිරී­මට කට­යුතු කරන ලෙස, ළමා හිංස­න­යට තිත පද­නම, සියලු පුර­වැ­සි­ය­න්ගෙන් ඉල්ලා සිටි­යේය.

මේ පිළි­බඳ වැඩි­දුර විස්තර www.stopchildcruelty.com වෙබ් අඩ­වි­යෙන් ලබා ගත හැකිය.